Då Casablanca, Marockos största stad, är den plats i detta magiska land där jag spenderat mest tid vill jag härmed dela några av mina bästa tips runt om i staden med er. Välkomna till min personliga guide till Dar Beida!

Stadens historia

På 600-talet var Casablanca bara en liten berbisk bosättning, men redan då började andra länder intressera sig för staden på grund av läget och de goda handelsmöjligheterna.

År 1468 plundrades staden av portugiserna, som tog över stadens sjörövarflotta och bildade handelsplatser runt Marockos Atlantkust. Så småningom återtog marockanerna makten över handelsplatserna. Under 1700-talet fick man nytt intresse för Dar Beida, som betyder Vitt Hus på arabiska, därav senare namnet Casablanca som betyder detsamma på spanska.

Casablanca var en viktig plats, främst på grund av hamnen, och handeln som pågick mellan Marocko och Europa. I och med 1900-talets franska protektorat genomgick Casablanca stora förändringar, och blev så småningom Marockos främsta ekonomiska centrum. Hamnen moderniserades och staden växte. Officiellt bor idag cirka 3,5  miljoner människor i Casablanca, men den inofficiella siffran är betydligt större med runt 15 miljoner invånare när förorterna inkluderats. Casablanca är därmed en av Afrikas 4 största städer.

Än idag växer Casablanca ständigt och nya projekt skapas för att locka fler turister till staden och göra den mer attraktiv för den internationella marknaden.

Allmän fakta – bra att veta

Trots att Casablanca är en enorm stad, är den mer än bara en vanlig storstad. Letar man kan man hitta allt från det klassiskt orientaliska som Marocko ofta förknippas med,  till stora likheter med det moderna livet i europeiska huvudstäder. Därför har jag beslutat att ge er mina personliga tips om Casablanca.

Primärt – hur tar man sig fram?

Casablanca är stort, för att få ut mesta möjliga av staden krävs planering.

- Det finns många sätt att ta sig fram. I centrum kan jag rekommendera att promenera, dels för att se stadens liv, dels för att inte missa andra godbitar som man kanske inte får möjlighet att se annars.

- Ska man lite längre bort är petit taxi ett utmärkt sätt att ta sig fram. I Casablanca är de röda, och finns överallt. Se till att taxametern slås på. Priset inom stan ligger oftast på mellan 5-20 dh, och efter mörkrets inbrott stiger priset med 50%.

- Vill man passa på att se Casablancas förorter, eller kanske annan ort i närheten är Grand Taxi bra, om man inte är rädd för att sitta trångt. Till Mohammedia cirka en timme norrut kostar resan cirka 10dh per person.

- Längre resor kan också göras med buss. Bolaget CTM rekommenderas varmt.

- Utöver dessa sätt att ta sig fram är lokalbussar aldrig fel. De kan vara fulla, och sätena är ofta tätt placerade, men det är billigt! Runt 5 dh inom Casablanca.

Sevärdheter och ställen värda att besöka

- Place des Nations Unies. Innerstadens knytpunkt. En bra utgångspunkt för vidare utforskning av city.

- Stora moskén, Hassan II, ligger precis vid Atlantens kust och Casablancas hamn. Den är världens näst största religiösa byggnad, efter moskén i Mecka. Moskén rymmer 25 000 bedjande, samt ytterligare 80 000 på yttergården. Minareten kan man se från långt håll, den är hela 210 meter hög. Moskén är den enda i Marocko som är öppen för ickemuslimer, men det är viktigt att respektera de bedjande och andra genom att inte gå dit i exempelvis kort kjol eller linne. Gå gärna dit på eftermiddagen, och glöm inte kameran!

- Medinan, billig shopping och en massa roligheter. Här hittar man det mesta. Glöm inte att pruta, och visa inte alltför stort intresse för varan du vill köpa, då går priset upp! Från ingången Bab Marrakech kommer man direkt in i vimlet bland mat, frukt och grönt. Välj ingången vid Place Nations Unies och klocktornet om du vill fynda bland kläder, väskor, smycken och skivor.

- Twin center, stort västerländskt shoppingcenter, som utöver exklusiva boutiquer även hyser matkedjan Acima. Dyrt, men kul att titta. Vill man passa på att få lite lyxig mani- eller pedikyr så finns det bra salonger med rimliga priser här.

- Quartier Habbous, mysigt område där man kan shoppa marockanska kläder, skor och lädervaror billigt. Ligger i samma område som kungens palats, så det är väldigt rent och fint! Ta petit taxi dit.

- Anfa, en av Casablancas finaste stadsdelar med exklusiva palatsliknande villor i massor. Fin utsikt över Aïn Diab och Atlanten.

- Aïn Diab, Casas närmaste strand, på sommaren en aning överbefolkad, men trevlig att promenera på. I Aïn Diab finns många, om än något dyra,  men mysiga restauranger och caféer och en lång strandpromenad. Buss nr. 9 från stan går från Blvd. d´ Anfa, och tar cirka 10-15 minuter, men petit taxi är smidigare, särskilt på sommaren. Det kan vara lite besvärligt att få tag på petit taxi på eftermiddagen under sommarhalvåret när man ska från Aïn Diab, eftersom många åker hem vid denna tid, men ett tips är att vara ihärdig, och erbjuda sig att dela taxi med någon. Aïn Diab är också populärt på kvällen och natten, särskilt eftersom några av Casablancas bästa och kanske populäraste nattklubbar ligger här. Vill man inte gå på nattklubb kan man passa på att besöka Afrikas största biograf, Megarama, som visar såväl marockansk som internationell film.

- Gatan Blvd. Mohammed V har massor med affärer, och dessutom glassbarer med god glass. Här ligger även Marche Central där man kan handla vackra blommor och annat.
Arkitekturintresserade kan också hitta spännande fasader att kika på. Här ligger även internationella kedjor som Mc Donalds och Kentucky Fried Chicken för den som inte hittar något annat. Dessa kedjor finns även representerade i Aïn Diab.

Barnaktiviteter

- Bio i Aïn Diab kan vara skoj!

- Mindre barn brukar uppskatta att mata duvorna och leka vid fontänen på Place Mohammed V. Torget ligger precis vid stora postkontoret, man kan även titta på Palais de Justice som ligger på andra sidan gatan, köpa en god glass, och ibland, främst sommartid bjuds det på populära gratiskoncerter och shower.

- I Parc la Ligue Arabe finns Tivoli Amina amusement park. Jättebilligt inträde, cirka 5 dh,  massor med karuseller, sockervadd och annat kul! När man ändå är i närheten kan man passa på att se den enorma kyrkan Église du Sacré Cour, norr om Parc la Ligue Arabe. Tyvärr är kyrkan ej öppen för allmänheten, men att titta på byggnaden utifrån är inte heller dumt!

- Cirka 30 minuter utanför Casablanca, i Barnoussi finns ett zoo med stora djur som lejon och tiger.

- I Aïn Diab finns många beachclubs, de flesta är allmänna, d.v.s. man kan komma in utan att ha medlemskap i klubben. Väl inne kan man åka vattenrutschbana, spela basket eller bara plaska i poolerna. På sommaren är det dock något dyrt, från 100 dh för vuxeninträde, något mindre för barn, samt avgift för solstol där inne. Bra att ta med sig egen mat/matsäck eftersom snacks och dryck är dyrt när man väl är inne. På vissa av klubbarna får man dock inte ha med sig egen mat eller dryck om den inte är av samma märke som säljs inne på området.

Mat, kaféer och restauranger

Allmänna tips är att innan resan till Marocko, och även i början av vistelsen äta kapslar mot magsjuka, exempelvis Trevis eller Travello. De första dagarna är det bra att hålla sig till vatten på flaska, sedan kan man gradvis börja dricka kranvattnet. Det finns olika märken av flaskvatten, bland andra, Sidi Ali, Sidi Harazem, Bahia och Aïn Saiss. De är alla utan kolsyra, och mitt personliga val är Aïn Saiss eller Bahia då de innehåller mindre kemikalierester från reningen än Sidi Ali, samt att det smakar bättre än Sidi Harazem. Fördrar man kolsyrat vatten rekommenderas exempelvis Oulmes.

- Ett bra tips vid val av restaurang är att gå dit marockanerna själva går.

- Vill man äta cous-cous, gör man det helst på en fredag, som är den dag i veckan då de allra flesta marockanska hem och restauranger lagar denna nationalrätt.

-Finns möjligheten att äta hemma hos någon, missa inte chansen, den hemlagade marockanska maten är oftast mångdubbelt godare än restaurangmaten!

Nu till de mer specifika tipsen…

- I området kring Blvd. Mohammed V, finns många trevliga mindre ställen som serverar god chawarma.

- Fina glasskaféer finns i området runt twincenter, här finns även möjlighet att röka vattenpipa eller äta underbart goda crêpes med Nutella och banan.

- Ett måste är att köpa frukt från medinan! Smaken är gudomlig, och priserna är låga.

- Jag älskar de grillade majskolvarna som säljs i vart och vartannat gathörn för 1 dh stycket! Perfekt som snack eller mellanmål!

- Vid halsont finns utanför Bab Marrakesh en man som säljer egyptiskt te på en vagn. Luktar kanel och hjälper bra vid halsont! För den modige finns även soppa på sniglar, som sägs göra underverk vid förkylning!

- Missa inte att gå upp riktigt tidigt och gå till hamnen en morgon, köp färsk fisk eller kanske räkor och få dem grillade på stället med dina favoritkryddor!

- Längs med Blvd. Sidi Mohammed ben Abdallah och Blvd. Des Almohades finns många utmärkta fiskrestauranger.

- Ytterligare ett absolut måste är att besöka en glassbar. En av stans bästa heter Oliveri, och ligger på Avenue Hassan II, i närheten av Parc la Ligue Arabe.

- Bagerierna är inte att försumma, även om gott bröd finns i nästan varje kvartersbutik i Marocko. I närheten av Bab Marrakesh, på Blvd. Tahar el Alaoui, finns ett underbart litet patisserie som heter La Concorde. Bakelser i alla smaker man kan tänka sig från 5 dh stycket!

- På Rue Jean Jacques Rousseau, i närheten av Place Oued Makhazine ligger ett ställe som säljer Casablancas godaste Lharcha.

- Jag är barnsligt förtjust i srea, hoummos, lous och annat gott. För er som inte känner till det är det rostade och saltade (eller sockrade för den som vill) solrosfrön, kikärter och mandlar.
Ett bra ställe att köpa dem på är intill hotell Hyatt Regency.

- Ytterligare ett toppenställe, ingen restaurang, mer ett hål i väggen som säljer Casas i särklass godaste sandwiches ligger på Blvd. d´ Anfa, bredvid Café Amsterdam. Stället har inget namn, men fråga efter Café Amsterdam, och precis bredvid ligger detta lilla ställe. Sandwich med pommes frites kostar 10 dh. Tar du taxi dit så säg att du ska till Place Verdun, och fråga dig fram. Ett trevligt ställe att avnjuta din sandwich på är i en liten park cirka 100 meter fram på Blvd. d´Anfa, som heter Place de la Fraternité.

-  Gå in på någon av stans alla ställen som säljer juice. Juicerna är ofta mjölkbaserade och smakar nästan som milkshake. Dessa ställen kallas Mahalabat på arabiska, ett som rekommenderas är Mahalabat Ouzoud som ligger på Blvd. d´Bordeaux. Pröva den som är baserad på avokado, låter lite skumt, men jag har inte träffat en enda person som inte gillat den!

Shopping

Förutom medinan, twin center och Quartier Habbous finns en del andra shoppingställen som man inte bör missa!

- Ett ställe att fynda superbilliga saker på (märkesklockor, solglasögon och andra fina kopior) är Chaouia, ligger nära Quartier Habbous. Mycket billigare än medinan i stan.

- I närheten ligger även en annan marknad, där man kan köpa superbilliga kopior på alla skor man kan tänka sig, kläder o.s.v. Stället ligger i Derb Sultan, ta en taxi och säg att du ska till L´ Korea, (K, med marockanskt gutturalt uttal).

- Ett ytterligare ställe att shoppa billigt på (här mest mobiler, kameror, teknikprylar, DVD- och VCD-skivor samt musik är en marknad i Derb Ghallaf. Ta petit taxi dit och säg att du ska till maknaden för film och skivor. Det ligger för övrigt i närheten av Casablancas stora idrottsarena.

- I Derb Omar i stan, finns Casablancas Chinatown, här kan man fynda kinesiska prylar till billiga priser om man kommer rätt dag, d.v.s. när de fått leverans. I Derb Omar finns för övrigt ett paradis för den som vill handla köksprylar, glas, kristall med mera.

Utflykter

Vill man göra utflykter finns mycket att göra runt Casablanca. En dagstur till Rabat som är Marockos huvudstad kostar cirka 60 kronor tur och retur med tåget. Restid cirka 1 h enkel väg, och tågen går ofta.

Till Mohammedia kan man åka över dagen också, kanske främst för att bada, men visst kan man shoppa också!

Skhirat lite norrut har en underbar strand! Ta Grand Taxi hit, och gör upp med chauffören om vilken tid ni vill bli hämtade för återresan.

Även Bouznika cirka 45 minuters bilfärd från Casablanca mot Rabat har en fantastisk strand.

Bada i havet kan man även göra på närmare håll, bl.a. på ständerna Tamaris 1, 2 och 3, eller i Sidi Rahal. Dessa stränder kommer man till genom att fortsätta från Aïn Diab ut med kusten en bit söderut.

El Jadida är en mysig fin liten stad där man även kan bara på standen i Sidi Bouzid utanför stan.

Kan man åka lite längre rekommederar jag Safi, där man kan köpa jättefin marockansk keramik superbilligt. Marrakech ligger 4 timmar bort med buss, men på sommaren är det väldigt varmt där så vill ni dit är det bra att vara förberedd på det. Under sommaren är ofta affärer stängda helt eller delvis under dagen på grund av värmen, men på kvällen och natten är det öppet och folklivet är i full gång!

© 2010. All text och bild tillhör Sadiqa.se och dess medlemmar.